Hợp đồng BHNT là sự cam kết giữa hai bên theo đó bên nhận bảo hiểm (công ty BHNT ) có trách nhiệm và nghĩa vụ chi trả cho bên được bảo hiểm khi có các sự kiện bảo hiểm xảy ra , còn bên được bảo hiểm có nghĩa vụ đóng phí bảo hiểm như  đã thoả thuận theo quy định của pháp luật.

Bên nhận bảo hiểm chính là các công ty bảo hiểm BHNT nhân thọ. Sau khi đã cam kết nhận bảo  hiểm trách nhiệm và nghĩa vụ  chủ yếu của công ty là chi trả số tiền bảo hiểm khi có các sự kiện bảo hiểm xảy ra với người được bảo hiểm. Sự kiện bảo hiểm xảy ra trong BHNT thường bao gồm:

– Tử vong

– Hết hạn hợp đồng

– Sống đến độ tuổi nhất định…

Bên nhận bảo hiểm không được phép huỷ bỏ hay thay đổi các điều khoản trong hợp đồng và cũng không được khiếu nại đòi phí bảo hiểm.

Bên được bảo hiểm trong hợp đồng BHNT có thể có 3 người sau đây:

+ Người được bảo hiểm : là người mà sinh mạng và cuộc sống của họ được bảo hiểm theo các điều khoản của hợp đồng . Người được bảo hiểm có thẻ là những người trưởng thành có đủ năng lực pháp lý để tự ký kết hợp đồng cho mình và cũng có thể là người chưa đủ tuổi vị thành niên phải giao tên của mình cho người đứng ra ký hợp đồng bảo hiểm .

+ Người tham gia bảo hiểm : là người đứng ra yêu cầu bảo hiểm , thoả thuận và ký kết hợp đồng. Người tham gia bảo hiểm phải đảm bảo  quy định của pháp luật về năng lực pháp lý.Người tham gia bảo hiểm có quyền yêu cầu hủy bỏ hợp đồngbảo hiểm.

+ Người được hưởng quyền lợi bảo hiểm : là người được nhận số tiền bảo hiểm hoặc các khoản trợ cấp do công ty bảo hiểm thanh toán như đã nêu rõ trong hợp đồng. Người được hưởng quyền lợi bảo hiểm do người tham gia chỉ định. Nếu việc chỉ định không rõ ràng,số tiền bảo hiểm được giải  quyết theo luật thừa kế.

Hợp đồng bảo hiểm nhân thọ có thể được thay đổi tuỳ theo yêu cầu của người tham gia bảo hiểm. Ngoài ra hợp đồng BHNT có thể dùng làm vật thế chấp để vay vốn hoặc người tham gia có thể ứng trước một khoản tiền nhất định giống như công ty bảo hiểm cho họ vay tiền. Tuy nhiên mọi sự  thay đổi này không nhằm mục đích trục lợi bảo hiểm.

Hợp dồng bảo hiểm nhân thọ rất đa dạng do các công ty bảo hiểm thực hiện đa dạng hoá các sản phẩm để  đáp ứng nhu cầu của ngươì tham gia . Trong quá trình tham gia BHNT vì một lý do nào đó họ không thể tiếp tục đóng phí và huỷ bỏ hợp đồng thì họ có thể nhận được giá trị hoàn lại ( hay giá trị giải ước ) nhưng với điều kiện :

+ Trong hợp đồng đã có sự chỉ rõ về số tiền giải ước từng năm một cách đầy đủ.

+ Trong hợp đồng đã có một phần dự phòng phí đủ lớn để các công ty bảo hiểm tính toán.